«C’est la première fois que nous participons à la Nuit Européenne des Musées et c’est franchement une belle réussite ! ». Ces propos sont ceux de Serge Chevalier président des Chemins de fer du Creusot (CFC). Serge venait de faire les comptes et signalait que plus de 80 personnes ont participé à la balade nocturne du petit train tiré par la petite loco vapeur de l’association. Un régal selon les voyageurs venus en famille, lesquels ont pu profiter au retour vers 22h30 d’une vue originale sur Le Creusot, illuminé dans la nuit. Mais à la gare CFC du Creusot, cette balade n’était pas la seule animation de la soirée. On pouvait effectivement s’attarder dans les locaux de la section modélisme ferroviaire des CFC et admirer les réseaux N ou HOE réalisés par l’équipe de passionnés : « Nous allons exposer dans trois semaines à Riorges avec notre réseau N, actuellement en cours de remontage…» a précisé un responsable de la section qui venait d’enregistrer le passage de 70 visiteurs dont de nombreux jeunes admiratifs devant les petits trains miniatures.

La Princesse du Creusot est toujours admirée...

Et puis bien sûr, on ne pouvait pas éviter de saluer la quinzaine de bénévoles, tous passionnés par la Princesse du Creusot stockée dans l’ancienne halle à marchandises de la SNCF. Là, il était longuement rappelé l’histoire de la locomotive à vapeur 241P17 du Creusot, datant de 1949-1950. Fabriquée par les établissements Schneider à partir de 1948, la série des locomotives à vapeur 241 P était affectée à la traction à grande vitesse, avec une vitesse commerciale de 120 km/h.
Porte étendard de la traction à vapeur, elle occupe une place à part dans la mémoire des cheminots et dans le cœur des amateurs et passionnés de locomotives et trains anciens. La 241 P 17 est la seule locomotive à vapeur de ce type et de cette puissance (4000 chevaux) à pouvoir encore circuler en Europe depuis l’extinction de cette série à la fin des années 1960. Elle détient un record de kilométrage, elle a parcouru 1 741 865 km. La P17 est aujourd’hui classée monument historique, et restera au dépôt du Creusot afin de subir d’importants travaux de réparation et de remise en état.
«Il y a de gros travaux à faire sur les essieux du tender, il faut refaire les bandages. Et sur un essieux de la grande roue de la P17, nous sommes hors côte, il faut réaliser un usinage sans démonter les roues…» a expliqué Serge Chevalier samedi soir, avant d’annoncer, si tout va bien, une remise sur les rails de la locomotive en 2027 ou 2028.
Les voyages de la saison seront donc assurés en 2026 par la CC 72 064, tout récemment de retour sur les rails grâce à l’engagement des passionnés de l’association ARCET. Le premier voyage de la saison est fixé au 13 juin 2026 avec le «De Gaulle Express» à destination de Chaumont pour une journée sur les traces du Général De Gaulle, avec visite de la Boisserie et du Mémorial.

J-C.P

Infos voyages : 06 51 81 28 41 ou 03 85 55 80 03.