C'est un petit exploit qu'ont réalisé la semaine dernière les bleus et rouges en battant Tours (38-27). Car des clubs barragistes de la poule 1, seul le COCB, qui s’était pourtant qualifié in extremis, reste en lice. Tous les autres ont été éliminés dimanche dernier*.
Avant d’affronter Meaux, l’entraîneur creusotin Brice Sarandao nous livre ses impressions.

Brice, voilà votre équipe en 1/16 de finale. Quel bilan tirez-vous de la saison à ce stade ?

Brice Sarandao : « Le bilan, il est positif puisqu’on s’est qualifié. Mais dans ce positif, il y a du négatif, comme le fait qu’on ait lâché les matches à l’extérieur. On a fait le boulot, on s’est qualifié, mais je pense qu’on aurait pu finir quatrième de la poule. On a subi plusieurs aléas, on a accroché la sixième place seulement lors de la dernière journée à la faveur de la défaite du SCUF. Mais on est un peu un « faux sixième » car il faut noter qu’on est qualifié malgré un forfait, et aussi qu’on a rivalisé avec toutes les équipes de la poule. On perd contre le PUC sur des faits de jeu qui ne dépendent pas de nous, on perd de peu à Chalon sur une dernière pénalité qui passe juste en-dessous… Ces matches-là, ce sont des points qui auraient pu faire qu’on soit mieux classé.
D’ailleurs, il faut noter qu’on est les seuls parmi les quatre barragistes de la poule 1 à avoir passé ce tour, tous les autres ont été éliminés dimanche dernier.
On a une équipe jeune, on voit les gamins progresser. Par rapport à l’année dernière, on fait mieux puisqu’on a franchi le cap des barrages. Cela, c’est grâce à l’encadrement, et là je ne parle pas des entraîneurs, je parle des « vieux », les Pourprix, les Labrosse, les Deleplanque, les Bourillot, qui ont l’expérience et qui apportent l’identité creusotine à des joueurs de tous les horizons. Car les jeunes qui arrivent dans cette équipe sont tout de suite bien intégrés, ils s’y sentent bien. »

Vous allez dimanche affronter Meaux, une équipe qui vous a battus deux fois lors de la phase de poule. Quel est votre sentiment ?

« On est en 16e de finale, il faut être ambitieux. On a passé Tours qui était mieux classé que nous et qui avait une heure de bus en moins dans les pattes que nous. En phases finales, sur un match sec, tout peut arriver. Je ne dirais pas la même chose pour des rencontres disputées en aller-retour, mais là on est sur un seul match et ce qui compte, c’est la forme du moment. Si vous passez à travers, il n'y a pas de rattrapage. Je le redis, sur un match tout est possible.
Certes, cette année Meaux nous abattus les deux fois (38-20 au Creusot, 40-13 à Meaux, NDLR), mais on sait ce qu’on doit travailler. Chez eux, on avait réussi à rivaliser malgré les quatre heures de bus. Ce qui est passé est passé, maintenant c’est du 50/50. »

Propos recueillis par Christophe Bouillet

* Bourges (3e) a été battu par Rochefort 27-19, Chalon (4e) s’est incliné 21-19 en fin de match contre Plaisir, et Ris-Orangis (5e) a mordu la poussière face à Versailles 51-19.

Dimanche 11 mai à Chablis (stade André Dauvois), Club Olympique Creusot Bourgogne rencontre Rugby Club du Pays de Meaux (1/16 de finale de championnat de fédérale B).

Arbitre M. Amine Attalah

Composition du groupe

1- Pereira, 2- Bouchery, 3- Vernay ; 4- Collin, 5- Bizien ; 6- Colas, 7- T. Charleux, 8- Perraudin ; 9- Pourprix (cap), 10- Duband ; 11- Blanchard, 12- Boi, 13- M. Labrosse, 14- Bouillet ; 15- Gaillard
16- Bourillot, 17- Claire, 18- Paciaga, 19- Koné, 20- T. Labrosse, 21- N. Charleux, 22- Camus