Contrairement à leurs deux premiers matchs, les Portugais se retrouvent bousculés lors de la première période.  Les hommes de Martinez subissent l’agressivité et la domination physique colombienne dans les duels. Les Colombiens démontrent une attitude conquérante sur la pelouse et cela leur permet de s’installer progressivement dans la moitié de terrain de leur adversaire. 
Les coéquipiers de James Rodriguez multiplient les séquences dans la surface portugaise et se montrent de plus en plus menaçants. Les Sud-Américains sont proches de trouver l’ouverture juste après le quart d’heure de jeu. Cordoba percute côté droit et démontre sa puissance balle au pied en déposant Bruno Fernandes dans le duel. L’avant-centre enchaîne avec une frappe croisée puissante mais Costa garde la main ferme.  
Los Cafetoros dominent les débats mais manquent de tranchant dans le dernier geste à l’image de la frappe croisée d’Arias, décalé côté droit par son capitaine Rodriguez, repoussée de justesse par Ruben Neves sur sa ligne de but. La marée jaune, venue en très grand nombre à Miami, devra encore patienter avant d’exulter. 
La Seleção inquiète étant donné son incapacité à prendre le contrôle de la rencontre. Il faut attendre la 40ᵉ minute pour voir la formation aux écus se montrer dangereuse dans la surface colombienne. Pedro Neto percute côté droit et adresse un centre en retrait à destination de Bruno Fernandes. Le joueur de Manchester United élimine son défenseur lors de sa prise de balle et enchaîne avec une frappe puissante. Vargas ne se laisse pas tromper et réalise l’arrêt réflexe. 
Au retour des vestiaires, le scénario de la première période se répète. Les Colombiens continuent de marcher sur une équipe portugaise en perdition dans le jeu. Les Européens sont dominés sur le plan physique en laissant beaucoup trop d’espaces et de temps aux Sud-Américains.  
Les Cafetoros dominent dans tous les domaines statistiques lors de la seconde période avec 12 tirs tentés (dont 3 cadrés) à 4 (dont 0 cadré) et 54 % de possession. Les coéquipiers de James Rodriguez ont tout tenté pour venir à bout du verrou portugais, mais leur manque de justesse dans le dernier geste ainsi qu’un Costa attentif dans la cage ont permis à la Seleção de tenir bon jusqu’au bout. Les Colombiens ont cru pouvoir exulter lors du temps additionnel, mais le but de la tête de Sanchez sur un centre de Quintero a été refusé pour un hors-jeu de quelques centimètres.
Au regard de l’énergie et de l'investissement dépensés sur le terrain, les Colombiens auraient sans nul doute aimé repartir avec la victoire en poche, même si ce match nul leur permet de valider la première place du groupe. De son côté, la Seleção va devoir se mettre rapidement la tête à l’endroit avant d’affronter la Croatie en 16ᵉ de finale.

B.L

 (Photos Agence REUTERS)