La première période est un round d’observation entre les deux formations. Hollandais et Japonais peinent à se montrer véritablement dangereux devant le but. La possession et le contrôle de la rencontre sont à mettre au crédit des Oranges lors des 45 premières minutes. 
Il faut attendre le retour des vestiaires pour voir le match s’emballer. À la 51ᵉ minute, le capitaine Van Dijk se fait oublier dans la défense nippone et ajuste une tête croisée salvatrice qui vient battre Suzuki. La pression s’accentue sur les “Samouraïs Blue” mais ces derniers vont réagir juste avant l’heure de jeu. À la suite d’une combinaison côté gauche, Keito Nakamura profite du service de Kubo pour battre Verbruggen d’une frappe du droit en entrée de surface. 
Le match est relancé mais les Bataves continuent de pousser. Cinq minutes après l’égalisation, l’ailier Summerville percute et enchaîne avec une frappe enroulée du gauche qui se loge dans le petit filet opposé. Les Néerlandais pensent avoir fait le plus dur, mais les Nippons parviennent, à nouveau, à répondre. À la suite d’un corner, Ogawa se retrouve seul à la tombée du ballon. L’avant-centre ajuste une tête puissante qui rebondit sur le sommet du crâne de son coéquipier Kamada. La trajectoire du ballon empêche toute intervention du Verbruggen. Les Japonais arrachent un match nul au goût de victoire au regard du scénario.

B.L.
(Photos Agence REUTERS)