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La première occasion de la rencontre est à mettre au crédit de l’Australie qui trouve la transversale égyptienne sur une frappe lointaine de Volpato après cinq minutes de jeu. Hormis cette action, les Socceroos se montrant inoffensifs lors des 45 premières minutes. 
De leur côté, les Égyptiens montent en puissance et trouvent l’ouverture avant le quart d’heure de jeu. À la suite d’un coup franc renvoyé par la défense australienne, les Pharaons sont à la réception du second ballon et insistent côté droit. Hafez envoie un centre du gauche qui trouve la tête décisive d’Ashour. L’Égypte a démontré son réalisme en gérant les débats sans forcer afin de prendre l’avantage à la pause.
Au retour des vestiaires, les Égyptiens sont proches du break, mais Marmoush manque de justesse dans sa finition alors qu’il était en position idéale au point de penalty. Les Africains entretiennent l’espoir chez leur adversaire et ces derniers ne manquent pas le coche pour revenir. À la suite d’un coup franc côté gauche de la surface, O’Neill envoie un centre enroulé du droit dans la boite qui pousse le défenseur Mohamed Hany à la faute en marquant contre son camp. 
Le match est relancé mais il peine à s’emballer avec des Égyptiens qui peinent à se montrer dangereux malgré la possession du ballon. Les deux équipes filent en prolongation mais le scénario reste inchangé. La décision va se faire lors des tirs au but.
Dans le money-time, ce sont les Australiens qui craquent au pire des moments. Le premier tireur, Souttar, subit de plein fouet la pression du moment en envoyant sa frappe du droit largement au-dessus de la cage égyptienne. La quatrième tentative australienne est également manquée avec la tentative d’Herrington qui s’écrase sur la transversale. De leur côté, les Pharaons ne tremblent pas et enchaînent les réussites afin de valider leur qualification.

B.L.

(Photos Agence REUTERS)