Entre Nevers Magny-Cours et Chalon-sur-Saône, le Tour de France a une nouvelle fois fait vibrer les routes de Saône-et-Loire. Des milliers de spectateurs étaient massés le long du parcours pour applaudir la caravane publicitaire et les coureurs dans une ambiance festive et conviviale.

Clowns, cochons, dinosaures… les déguisements se comptaient par dizaines au bord des routes. Une preuve supplémentaire que le Tour de France reste l’un des plus grands rendez-vous populaires du pays. Mais le plus beau des costumes était sans aucun doute porté fièrement par les supporters de l’Élan Chalon, venus nombreux arborer les couleurs de leur club tout au long du parcours.

Avant le passage des coureurs, la caravane publicitaire a, comme toujours, suscité l’enthousiasme des petits comme des grands. Parmi les plus attendues, celle de Le Gaulois a fait sensation avec ses huit véhicules et ses dix-huit caravaniers mobilisés pendant les trois semaines du Tour.

Caravanier depuis 25 ans sur le Tour de France, Nicolas Humbert participe à l’aventure Le Gaulois depuis onze ans. « Alors moi je suis Nicolas Humbert, j’ai 54 ans et je suis caravanier depuis 25 ans sur le Tour de France. J’ai commencé en 2002 », raconte-t-il.

Pour lui, la présence de la marque sur la Grande Boucle apparaît comme une évidence. « Moi je trouve que Le Gaulois c’est une belle marque qui colle bien au Tour de France. C’est autant la caravane esthétiquement que le nom, que la marque. »

Présente depuis douze ans sur le Tour de France, la marque a su conquérir le cœur du public au fil des éditions. « C’est une marque qui commence à avoir fait sa place sur le Tour de France, il faut du temps pour être reconnu. La marque s’installe, s’inscrit dans le temps », poursuit Nicolas Humbert.

Cette année encore, les cadeaux distribués ont fait le bonheur des spectateurs. Si les célèbres décapsuleurs ont trouvé preneurs, ce sont surtout les ponchos cocotte bleu-blanc-rouge qui ont fait sensation sur les routes de Saône-et-Loire. Quelques minutes seulement après le passage de la caravane, ils étaient déjà des centaines à être portés fièrement par les spectateurs, transformant les bords des routes en une véritable marée bleu-blanc-rouge.

« Des décapsuleurs et des ponchos cocotte, c’est un poncho bleu blanc rouge avec la marque Le Gaulois et une crête. C’est marrant, les gens le mettent volontiers au bord de la route, ça marche bien », sourit le caravanier.

Impossible, en effet, de les manquer. Tout au long de l’étape, enfants comme adultes ont enfilé leur poncho Le Gaulois avec enthousiasme, participant pleinement à l’ambiance festive propre au Tour de France. Un accessoire devenu incontournable qui fait désormais partie du paysage de la Grande Boucle.

Entre les milliers de spectateurs venus encourager les coureurs, les maillots de l’Élan Chalon portés avec fierté et les nombreux ponchos Le Gaulois flottant au vent, la Saône-et-Loire a offert une magnifique carte postale du Tour de France : populaire, festive et chaleureuse.

Manon Bollery
©Manon Bollery