Il y a des traditions qui ne prennent pas une ride sur le Tour de France. La caravane en fait partie. Et parmi ses figures emblématiques, Cochonou continue de distribuer bien plus que du saucisson : des sourires et de la bonne humeur.

Nous étions présents sur l’étape Vichy-Nevers pour embarquer à bord de l’un des véhicules les plus attendus du Tour. Le lendemain de la défaite des Bleus face à l’Espagne, on aurait pu s’attendre à quelques mines renfrognées sur le bord des routes. Pourtant, à peine les premiers véhicules de la caravane passés, les visages s’illuminent. Un bob lancé au bon moment, un morceau de saucisson partagé et les déceptions de la veille semblent déjà loin.

À bord de la caravane Cochonou, la mission est simple : distribuer de la bonne humeur. Une promesse tenue depuis des décennies par ses équipes et incarnée par ses chauffeurs. Daminou, véritable légende de la caravane du Tour de France, résume parfaitement l’esprit qui règne sur les routes : « Regardez les gens comme ils sont beaux, heureux… Ça serait bien s’ils étaient comme ça toute l’année, à sourire aux autres. »

Une phrase qui prend tout son sens lorsque l’on observe les spectateurs massés derrière les barrières. Des familles venues dès l’aube, des groupes d’amis déguisés, des enfants perchés sur les épaules de leurs parents… Pendant quelques heures, le Tour suspend le temps et rassemble tout le monde autour d’une même fête populaire.

Et puisqu’il fallait bien choisir son camp après France-Espagne, la caravane Cochonou a trouvé le sien : ici, on préfère le saucisson au chorizo ! Une revanche toute en gourmandise qui a fait sourire plus d’un spectateur.

Mais s’il y a un trophée que tout le monde convoite encore plus qu’une tranche de saucisson, c’est bien le mythique bob Cochonou. Année après année, il reste le goodies préféré des spectateurs de la caravane. Petits et grands tendent les bras à son passage, fiers de repartir coiffés de cet incontournable du Tour.

Au fond, Cochonou ne distribue pas seulement des cadeaux. La marque distribue surtout ces petits moments de joie qui font la magie du Tour de France. Et si Daminou avait raison ? Peut-être qu’il faudrait emporter un peu de cet esprit festif avec nous, bien après l’arrivée.

Le Tour poursuit désormais sa route vers la Saône-et-Loire. Demain, les coureurs feront étape à Chalon-sur-Saône, où la caravane Cochonou promet déjà de semer, une nouvelle fois, des milliers de sourires sur son passage.

Manon Bollery
Photos ©Manon Bollery