C'était annoncé : L’étape de Châteauroux était promise à une arrivée massive, ne serait-ce que pour respecter la tradition de la ville, où Mark Cavendish s’est imposé à trois reprises.
Mais le scénario aboutissant à ce final a dépassé toutes les attentes, puisque l’étape a été marquée par l’échappée-surprise d’un duo composé de Jonas Rickaert et Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck), le roi des classiques ayant résisté jusqu’au dernier kilomètre aux rescapés d’un peloton éparpillé par les rafales en cours de route. Van der Poel est bien arrivé au dernier kilomètres seul, mais la meute des sprinters, de véritables Rottweiler, ne fait jamais de sentiments. 
Ces chiens d'attaque ont emballé le sprint.
Parmi les sprinteurs qui restaient en lice sous la Flamme Rouge, Tim Merlier a été le plus puissant et a battu Jonathan Milan dans les derniers mètres.
Le champion d’Europe remporte sa troisième étape sur le Tour de France, la deuxième en 2025, à une moyenne de 50 km/h atteinte avec un fort vent favorable. Il offre aussi à son équipe un troisième succès cette année, ce qui n’était plus arrivé à la formation belge depuis 2021 et une étape remportée par le « Cav »… à Châteauroux ! Qui dit mieux ?
Les sprinters vont devoir laisser leurs ambitions de côté pour quelques jours, car ce lundi 14 juillet, sur les routes du Massif Central, ce sera une autre paire de manche. Il faudra être costaud pour l'emporter du côté du Puy de Sancy, quatre kilomètre avant le Mont D'or.

A.B. avec ASO
(Photos ASO)

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Le films de l'étape :

Van der Poel et Rickaert dans l’échappée

Le peloton se rassemble à Chinon avec 176 coureurs pour prendre le départ. Jonas Rickaert et Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) sortent immédiatement avec comme objectif évident de se présenter les premiers au sprint intermédiaire de La Belle Indienne (km 24,2). Cette initiative ne contrarie pas le peloton, qui laisse en effet le duo passer avec MVDP en tête (3’45’’ d’écart), pour un bénéfice de 5 points sur le maillot vert, vainqueur du sprint du peloton pour la 3e place. Une fois cette opération réalisée, la mini-échappée décide de poursuivre l’aventure à l’avant et obtient en passant à Châtellerault un avantage maximal de 5’35’’, la marche du peloton étant perturbée par une chute qui pourrait avoir des conséquences sur la capacité à sprinter de Waerenskjold, Watson et Bittner.

Abandon de Joao Almeida

Les formations Lidl-Trek et Uno-X sont les plus actives pour surveiller l’évolution de l’écart et sont bien contraints à maintenir un rythme élevé, sachant que la deuxième heure est parcourue à 50,5 km/h par les deux attaquants. Cette allure a raison de la détermination de Joao Almeida, qui a traîné sa souffrance et payé les conséquences de sa chute à Mûr-de-Bretagne (étape 7) avant de se résigner à l’abandon au km 94. 

MVDP repris sous la Flamme Rouge

Au km 101, le vent latéral qui balaye la route incite les Soudal-Quick Step à une manœuvre de bordure, qui éjecte momentanément le jeune britannique Oscar Onley, piégé par une crevaison, mais le peloton se reforme après une poignée de kilomètres. Sur ce mouvement, le duo de tête perd plus de deux minutes mais conserve sa détermination. Un nouveau changement de direction se présente à 33 km de l’arrivée et ce sont cette fois-ci les Visma-Lease a Bike qui en profitent pour dynamiter la course. Cette fois-ci, il n’y a plus que 1’10’’ d’avance à 15 km de l’arrivée pour les deux hommes. Rickaert abdique au bout de son effort à 6 km et laisse son leader tenter sa chance, avec seulement 30’’ d’avance à 5 km, puis 12’’ à 3 km. Il est avalé sous la Flamme Rouge et laisse place à un sprint dans lequel le champion d’Europe se montre le plus puissant et devance son meilleur rival du Tour 2025, Jonathan Milan. 

Petits + et grands + ...

3 : MERLIER, JAMAIS DEUX SANS TROIS
Tim Merlier lève les bras pour la 3e fois sur le Tour, après ses sprints victorieux de Pontivy 2021 (étape 3) et Dunkerque 2025 (étape 3). Il revendique un taux de réussite de 100 % puisque ce sont les seuls sprints disputés par le Belge sur le Tour.
5 : MERLIER 5-0 MILAN
Tim Merlier est la bête noire de Jonathan Milan. Les deux hommes ont fait 1er et 2e à cinq reprises sur un Grand Tour, et le score est sans appel : 5-0 pour le Belge ! Il l'a battu trois fois au Giro l'an dernier, plus deux fois sur le Tour de France cette année. Le seul succès de l'Italien devant Merlier a été obtenu lors de l'étape 4 de l'UAE Tour 2025.
5/5 : NOUVEAU SPRINT À CAVENDISH CITY
Châteauroux accueillait sa 5e arrivée du Tour, et la victoire s'est décidée sur un 5e sprint massif. Tim Merlier succède à Mario Cipollini (1998) et Mark Cavendish, vainqueur en 2008, 2011 et 2021. Une domination du « Manx Missile » qui a valu à Châteauroux le surnom de Cavendish City !
10 : BITTNER, LE NOUVEL ESPOIR TCHÈQUE
Quatrième du jour, Pavel Bittner signe le meilleur résultat de la République-Tchèque en... 10 ans ! La dernière fois qu'un Tchèque s'était aussi bien classé remontait au 9 juillet 2015, lorsque Zdenek Stybar remportait l'étape 6 au Havre. Seuls deux Tchèques ont levé les bras sur le Tour – Jan Svorada et Zdenek Stybar.
44 : POGACAR ÉGALE HINAULT AU MÊME ÂGE
Tadej Pogacar obtient son 44e Maillot Jaune à 26 ans, soit autant que Bernard Hinault au même âge ! Le recordman, Eddy Merckx, en avait 63 à 26 ans.
173 : LA PLUS LONGUE ÉCHAPPÉE DEPUIS LE DÉPART
Parti en début d'étape avec Jonas Rickaert, seul en tête ensuite, Mathieu Van der Poel a été échappé durant 173 kilomètres, à une vitesse moyenne de 49,9 km/h. C'est la plus longue échappée depuis le début de cette édition 2025. Le Néerlandais a été repris par le peloton à 650 mètres de l'arrivée. 
3 : SOUDAL QUICK-STEP COMME EN 2021 ?
Avec Remco Evenepoel (étape 3) et Tim Merlier (étapes 5 et 9), Soudal Quick-Step est l'équipe la plus victorieuse de ce Tour avec 3 succès. La dernière fois qu'elle a gagné au moins 3 étapes remonte à 2021. La 3e victoire avait été obtenue par Mark Cavendish à... Châteauroux ! L'équipe avait terminé le Tour avec un total de 5 succès, égalant son record de 2017.
50,013 : À TOUTE VITESSE
Les premiers coureurs du jour ont été classés en 3h 28' 52" à l'issue des 174,1 km de course, pour une vitesse moyenne de 50,013 km/h. Il s'agit de la deuxième étape la plus rapide de l'histoire du Tour.
1982 : LA BELGIQUE EN FÊTE
Tim Merlier décroche la 494e victoire de la Belgique sur le Tour, et déjà la 4e en 2025. C'est la première fois que les Belges gagnent 4 des 9 premières étapes depuis... 1982 ! Les vainqueurs étaient alors Ludo Peeters (étape 1), Daniel Willems (étape 3), Pol Verschuere (étape 7) et Frank Hoste (étape 8).
8 : LES GROS POIS, ÇA COMMENCE DEMAIN !
Le leader du classement du meilleur grimpeur, Tim Wellens, n'a que 8 points après 9 étapes. Un total aussi faible à ce stade n'avait plus été observé depuis 2018 – Toms Skujins menait avec 6 points après 9 étapes. C'est essentiellement dû au profil peu montagneux jusqu'à présent, avant l'arrivée de cols plus importants à partir de demain. Huit ascensions sont au programme de l'étape 10 entre Ennezat et Le Mont-Dore Puy de Sancy, dont 7 de 2e catégorie. 37 points pour le maillot à pois seront à prendre demain, contre 34 depuis le départ.
2 : RICKAERT COMME VAN DER POEL
La formation Alpecin-Deceuninck a gagné 13 fois sur le Tour, mais le prix de la combativité remis à Jonas Rickaert n'est que le 2e de son histoire ! Le Belge succède à son coéquipier Mathieu Van der Poel (avec qui il a pris la fuite aujourd'hui), récompensé lors de l'étape 12 en 2023. C'était déjà un 13 juillet !
2/3 : DEUX BELGES SUR LE PODIUM
Avec Tim Merlier (1er) et Arnaud de Lie (3e), la Belgique place deux coureurs sur le podium d'une étape pour la première fois depuis 2023, et le doublé de Jordi Meeus et Jasper Philipsen sur l'arrivée de l'étape 21 aux Champs-Élysées. C'est aussi la 3e fois que de Lie termine dans le top-3, après les étapes 3 et 8 l'an dernier.