Vendredi 13 mars, étape 6 : Barbentane > Apt - Le profil de l’étape du jour se prêtait à un coup de force d’un groupe d’échappés, mais aussi à un rapprochement dans le final et une explication entre puncheurs dans le final, en particulier dans la côte de Saignon dont le sommet se situait à 4,5 km de l’arrivée à Apt.
Après le travail des formations Cofidis, puis Lidl-Trek et enfin Visma-Lease a Bike pour reprendre les quatre attaquants du jour, c’est finalement Harold Tejada qui a saisi l’opportunité et placé une attaque qui lui a permis de boucler en solitaire le parcours du jour. Le Colombien a su résister à un groupe de poursuite qui ne comprenait plus qu’une vingtaine de coureurs. Derrière le deuxième vainqueur de l’équipe XDS Astana cette semaine, le sprint pour la deuxième place a été remporté par le champion de France Dorian Godon.

Tarling encore dans l’échappée

Le peloton est encore composé de 125 coureurs après les forfaits d’Oscar Onley (Ineos Grenadiers), Julien Bernard (Lidl-Trek), Ivan Romeo (Movistar) et Rick Pluimers (Tudor). Le profil du jour inspire les attaquants au long cours, nombreux à vouloir sortir du peloton en début d’étape mais systématiquement repris.
C’est par exemple le sort réservé à Stefan Bisseger (Decathlon CMA CGM) et Sébastien Grignard (Intermarché-Lotto), qui passent une douzaine de kilomètres en tête, mais jamais avec plus de 25’’ d’avance. Ce n’est qu’au kilomètre 42 qu’une association de quatre coureurs trouve l’ouverture, avec Joshua Tarling (Ineos Grenadiers), Igor Arrieta (UAE Emirates XRG), Stef Cras (Soudal-Quick Step) et Arthur Kluckers (Tudor).

Kragh Andersen contre en solitaire

Les échappés roulent sous le contrôle d’un peloton emmené par la formation Cofidis, mais s’éloignent tout de même à 2’10’’ en s’approchant de la côte de Bonnieux, atteinte à une moyenne de près de 49 km/h. L’ascension suivante se présente à une quarantaine de kilomètres du but, mais le quatuor n’a plus que 1’20’’ de marge sur le peloton.
Soren Kragh Andersen choisit cette difficulté pour se lancer en solitaire à la poursuite de l’échappée et n’a plus que 30’’ de retard au col de l’Aire Deï Masco, pendant que le peloton pointe à 1’. Mais le Danois stagne dans la descente, où il récupère Stef Cras qui n’a pu suivre ses compagnons d’échappée. Au final, le duo intercalé renonce à son entreprise et réintègre le peloton à 20 km de l’arrivée.

Tejada répond à L.Martinez

Le trio Tarling-Arrieta-Kluckers se présente ensuite au sprint intermédiaire de Saint-Martin-de-Castillon (km 163,2) avec 55’’ d’avance. À ce stade, les Lidl-Trek ont pris le relais des Cofidis pour mener la poursuite. Dans la côte de Saignon, ce sont ensuite les Visma-Lease a Bike et en particulier Victor Campenaerts qui se chargent du rapprochement décisif, acté à 500 mètres du sommet, où Tarling et Arrieta sont avalés.
C’est à ce moment que Lenny Martinez dynamite le peloton sur une attaque, mais ne parvient pas à se détacher. En revanche, le contre d’Harold Tejada au sommet se montre plus tranchant. Le Colombien s’échappe dans la descente et dispose d’une avance de 10’’ à 2 kilomètres de la ligne. C’est suffisant pour achever son travail solitaire, alors qu’un sprint se joue derrière lui pour la deuxième place, remporté par le champion de France Dorian Godon.

ASO
(Photos Billy Ceusters ASO)

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