Dimanche 15 juin, 8e étape : Val-d’Arc > Val-Cenis – Plateau du Mont-Cenis - C’est presque devenu une habitude pour le Slovène d’écrire l’histoire. En signant la 99e victoire de sa carrière professionnelle, Tadej Pogacar inscrit aussi le nom d’une 12e course par étapes sur son riche palmarès.
Rareté de ce succès, il devient le troisième champion du monde en titre à s’imposer sur le Critérium du Dauphiné, après Louison Bobet en 1955 et Bernard Hinault en 1981.
En s’inscrivant dans la lignée des deux illustres champions français, « Pogi » envoie un signal fort à la concurrence à quelques semaines du départ du Tour de France, en particulier à celui qui reste son meilleur adversaire : Jonas Vingegaard accuse à Val-Cenis un retard de 59’’. Le podium du Critérium du Dauphiné est complété par Florian Lipowitz (3e à 2’38’’), qui remporte également la bataille du maillot blanc livrée à Remco Evenepoel (4e à 4’21’’).
Le maillot vert revient à Tadej Pogacar, avec le même nombre de points mais davantage d’étapes gagnées que Mathieu van der Poel, un autre acteur majeur de la semaine. Deux coureurs français ont su tirer profit de l’échappée de la dernière étape : Lenny Martinez qui s’impose en solitaire après avoir déjà levé les bras sur Paris-Nice et le Tour de Romandie cette année ; et Bruno Armirail qui a surgi pour dépasser de 3 points Tadej Pogacar au classement des grimpeurs.
A noter la prometteuse 8ème place au général du jeune Français Paul Seixas, 18 ans, que l'on ne verra pas sur la Grande Boucle, car l'équipe Décathlon AG2R La Mondiale ne veut pas griller les étapes.
Par contre, on verra bien me Bourguignon Lenny Martinez parfaitement capable d'aller chercher une victoire en altitude,  lui qui ne craint absolument pas les sommets et les arrivées à plus de 2000 mètres.
Bref ce Critérium 2025 laisse bien des enseignants : Pogacar, à trois semaines du départ du Tour de France est plus que jamais le grand favori, mais Jonas Vingegaard, comme Remco Evenpoel, comme Van der Poel sont capables de le titiller. Et Lenny Martinez peut faire rêver le public français.

A.B. avec ASO

(Photos Tony ESNAULT ASO)

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