BASKET (Préparation) : L’Elan Chalon sort du piège orléanais et rejoint Dijon en finale

Au départ de la rencontre, Orléans s’apprêtait à jouer son troisième match de préparation quand l’Élan débutait seulement sa présaison. Le déficit de rythme s’est clairement illustré lors des premières minutes de jeu avec une équipe orléanaise tranchante dans ses tentatives à l’image de l’arrière américain Jordan Sheperd qui donne le tournis à la défense chalonnaise avec son adresse infernale des quatre coins du parquet.

Les pensionnaires de Pro B dictent le tempo et mettent à mal une équipe bourguignonne en manque de réponse sur le plan offensif. Lors des 10 premières minutes, les hommes d’Elric Delort sont parvenus à se procurer plusieurs tirs ouverts proches du cercle, mais le duo d’intérieurs Golden/Tonnellier a rencontré les plus grandes difficultés à convertir ses tirs « faciles ». L’Élan termine son premier quart-temps avec un vilain 5/15 sur ses tentatives dans la raquette et le constat derrière l’arc est tout aussi décevant avec un 1/8 de loin.

Devant son public, Chalon perd également la bataille de l’intensité avec notamment Jean-Baptiste Maille qui électrise le Colisée en adressant plusieurs contacts rudes aux joueurs de l’Élan. Les locaux sont dominés et concèdent un premier écart (18-25) malgré la belle réaction de Mathéo Leray à la mène qui tente d’insuffler une dynamique avec ses pénétrations tranchantes et ses changements de rythme balle en main.

L’Élan concède un retard à l’allumage et le scénario va se poursuivre lors du deuxième quart. Malgré quelques belles séquences conclues à l’intérieur par un Noa Kouakou-Heugue percutant, les rouges et blancs peinent à trouver du rythme et de la régularité en attaque. De l’autre côté du parquet, la défense bourguignonne se fait surpasser par l’impact physique du secteur intérieur orléanais qui trouve beaucoup trop facilement le chemin du cercle et engrange les rebonds offensifs de manière impressionnante. À la pause, les Chalonnais se retrouvent logiquement menés (33-43).

Au retour des vestiaires, les hommes de Delort affichent un visage beaucoup plus conquérant. Les Chalonnais commencent à s’imposer avec constance dans la peinture pour enchaîner les points près du cercle. La révolte bourguignonne passe par le dynamisme de Noa Kouakou-Heugue qui se bat au rebond offensif, conclut avec puissance et provoque des lancers. Dans le sillage de son jeune intérieur, l’Élan monte en régime en étant beaucoup plus agressif balle en main afin d’aller trouver le chemin du cercle dans la peinture et de pousser rapidement les Orléanais dans la pénalité.

Les locaux prennent le contrôle de la rencontre et commencent à proposer des séquences beaucoup plus abouties en attaque. La connexion Nadolny/Golden permet aux rouges et blancs d’engranger des points. Le mouvement de balle chalonnais est de plus en plus huilé et s’illustre par le tir longue distance de Leray en fin de quart-temps après un joli mouvement de balle. Le public du Colisée fait monter progressivement le niveau de décibels devant le spectacle proposé.

L’Élan Chalon dicte son rythme sur le plan offensif mais parvient également à asphyxier les Orléanais en défense. Les Bourguignons parviennent, enfin, à verrouiller l’accès à leur cercle tout en provoquant plusieurs pertes de balle. Ce combo gagnant permet aux Chalonnais de virer en tête à l’aube du dernier quart-temps (54-50).

Dans la dernière ligne droite, l’Élan Chalon retombe dans ses travers en enchaînant les attaques brouillonnes. Les hommes de Delort ne marquent que cinq petits points lors de la première moitié du quart-temps. Les pensionnaires de Pro B ne se font pas prier pour entrer dans la brèche et reprennent les commandes de la rencontre en s’appuyant sur l’excellent passage de leur jeune intérieur Jonathan Jeanne dans la peinture. À l’image du match précédent, entre Dijon et Roanne, les spectateurs du Colisée vont vivre un money-time serré. 

Lors des ultimes secondes, l’Élan se retrouve mal embarqué en manquant des lancers francs cruciaux quand en face Orléans assure sur la ligne. Dans la dernière minute, les locaux se retrouvent menés 66-67. Le public retient son souffle avant qu’un homme vienne le délivrer. En l’espace de dix secondes, Mathéo Leray assure la victoire grâce à un tir à trois points salvateur pour ensuite provoquer une faute offensive qui permet à l’Élan de récupérer la possession et ainsi valider sa place en finale. Chalon retrouvera demain à 19 h son éternel rival dijonnais pour le titre du tournoi du Colisée.