Les Chalonnais prennent le match par le bon bout en mettant rapidement les Kosovars sous pression. Les Bourguignons s’appuient sur un mouvement de balle millimétré afin de s’offrir et surtout de convertir leurs très nombreux tirs ouverts. Le tandem Leray/Hill s’occupe d’initier les systèmes avant que le reste de l’effectif ajuste à la perfection leurs déplacements sans ballon pour se retrouver au bon endroit au bon moment. Les hommes de Delort enchaînent avec une maestria déconcertante, les passes et va, les pick and roll ainsi que les jeux en triangle afin d’enchaîner les paniers.
Le récital de l’Elan fait perdre la tête aux locaux avec des séquences offensives qui ne peuvent que ravir les amateurs de basketball. Un tir dans le corner conclut par Horne après un sublime mouvement de balle, les connexions entre Leray et Kouakou-Heugue, les nombreux shoots en première intention de Carl Ponsar ou encore les bonnes lectures de Grandison permettent à Chalon de s’envoler au tableau d’affichage après dix minutes de jeu (18-34).
Le jeu collectif chalonnais est parfaitement en place et continue de faire des ravages lors de l’entame du deuxième quart-temps. Les joueurs d’Elric Delort marchent sur l’eau en exécutant à la perfection leurs systèmes offensifs qui se concluent par des shoots longue distance réussis (Grandison/Horne/Hill) ou bien rattrapés par des points sur seconde chance. L’Élan passe un 17-0 en quatre minutes aux Kosovars et s’envole davantage au score en dépassant la barre des trente points à six minutes de la pause (18-51).
Le match devient presque trop facile pour les visiteurs qui commencent à se relâcher progressivement à l’approche de la mi-temps. Les lancers francs obtenus sont manqués, des pertes de balles évitables s’enchaînent et les échecs sur shoots favorables se multiplient. Face à la baisse de régime chalonnais, le KB Bashkimi en profite pour passer un 18-5 aux Chalonnais et remettre de la ferveur dans la salle à la pause (36-56).
Malgré ce petit écart, la première période bourguignonne reste parfaite avec 65 % d’adresse générale, dont 70 % derrière l’arc à trois points avec 14 passes décisives distribuées. De l’autre côté du ballon, la défense chalonnaise a également été prolifique avec 8 interceptions réalisées et une contestation à l’extérieur et à l’intérieur qui a permis de limiter les Kosovars à 39 % d’adresse, dont 9 % de loin.

Au retour des vestiaires, les Chalonnais reprennent leur marche en avant avec le duo Leray/Hill qui s’occupe du scoring. La doublette de meneur fait parler leur capacité à conclure près du cercle et à l’extérieur. Dans le sillage de leurs arrières, les joueurs de l’Élan s’appuient sur leur domination physique pour conclure dans la peinture afin d’annihiler tout espoir de retour chez les locaux.
Sur le plan défensif, l’impact des visiteurs est également à souligner avec seulement trois paniers encaissés. La domination au rebond (13 à 5 pour l’Elan) a permis de sécuriser les possessions, l’agressivité dans le périmètre a offert des ballons volés (4 interceptions) et la dissuasion près du cercle a limité les Kosovars à 23 % d’adresse sur le quart-temps. Les hommes de Delort ont creusé un écart définitif alors qu’il reste une dizaine de minutes à jouer (43-79).

Au regard du scénario, le quatrième quart-temps est anecdotique pour une équipe chalonnaise qui fait le plein de confiance avant son choc de dimanche soir sur le parquet du Paris Basket en championnat. Grâce à ce succès probant, les Bourguignons prennent la tête du groupe F. La prochaine étape européenne sera à domicile pour les joueurs de l’Elan face aux Estoniens du BC Kalev.

Fiche technique : 

KB Bashkimi s’incline 66 à 94 contre l’Elan Chalon (18-34 / 18-22 / 7-23 / 23-15)

KB Bashkimi : Clavell (13) / Myles (11) / Shorter (9) / Azemi (7) / Kakruki (7) / Gjeca (6) / Bunjaku (5) / Bytyqi (4) / Thomas (2) / Zekiri (2)

Elan Chalon : Ponsar (17) / Grandison (12) / Kouakou-Heugue (12) / Hill (11) / Horne (11) / Golden (8) / Uguak (8) / Nadolny (6) / Zizi (5) / Leray (4)

Benjamin Lemousy