Cela pourrait être l’histoire du lièvre et de la tortue transposée au Basket… Dans une partie où il a été mené l’essentiel du temps, à savoir plus de 36 minutes, l’Elan Chalon a arraché la victoire à Baku dans les dernières secondes.
Et de quelle manière, Jeremiah Hill, surveillé comme le lait sur le feu, s’est infiltré dans la raquette et a aimanté quatre joueurs… Et dans un geste de génie a ressorti le ballon pour Jordan Tucker qui, comme dans un fauteuil, s’est offert le 3 points de la victoire.
Temps mort pour l’équipe d’Azerbaïdjan qui n’a pas su se défaire de la défense chalonnaise dans les 8 secondes restantes.
L’Elan qui aura été mené de 21 points au milieu du 3ème quart temps s’est offert une «remontada» a donné la nausée aux joueurs de Sabah qui, dans le money time, en prenant un avantage de 4 unités (86-82) pensaient que c’était bon.
Jordan Tucker y alla alors de deux lancers francs, avant d’être sanctionné d’une faute technique.
Le temps pour Cuthbertson de ramener à 1 point (87-86) avant cet incroyable scénario; avec Hill et Tucker dans les premiers rôles. Chapeau. Il fallait aller la chercher cette victoire. Les chalonnais n'ont jamais abdiqué, à l'image des 12 rebonds captés par le capitaine Lionel Gaudoux... Ou de l'efficacité de Mutts qui a terminé à 6/9 contre 2/3 de loin, mais aussi des 80% d'Anochili-Kilen..
Jordan Tucker, pigiste médical, arrivé il y a tout juste une semaine, a tiré l’Elan Chalon vers le haut. L’Elan devrait terminer en tête de la poule. Et ça c’est parfait pour la suite en Champions League.
Mais la suite immédiate, c’est le championnat avec un déplacement au Portel, samedi, que l’Elan va rejoindre directement sans passer par Chalon sur Saône.

Alain BOLLERY
(Photos FIBA)

Sabah 87 - Elan Chalon 89 (20-21 ; 31-17 ; 26-31 ; 10-20)

Sabah : Jordan 28, Gravett 18, Blakes 17, Cavars 12, Voinalovuch 5, Pansa 4, Shirzadov 3
Elan Chalon : Tucker 23, Mutts 14, Anochili-Killen 10, Nadolny 9, Choupas 8, Hill 8, Cuthbertson 8, Gaudoux 6, Tonnellier 1