Nous l’avions écrit en présentation de cette rencontre… Antoine Eïto avait pris soin de s’excuser auprès des supporters pour la défaite enregistrée face à Cholet. Traduction : Lui et ses partenaires voulaient réagir et réaliser un coup.
C’est fait. Un coup de maître. Magistral. La démonstration qu’en basket tout est possible, pour peu qu’on veuille y croire et s’en donner les moyens.
Au regard de son début de match catastrophique, avec Nikolic retourné sur le banc après un mauvais coup au niveau des cervicales semble-t-il, avec seulement 5 lancers francs pour commencer et un premier panier, signé Nikolic, revenu sur le parquet, près de 9 minutes après le coup d’envoi, l’Elan était dans le trou. Il donnait le sentiment d’être sonné. Mais l’Elan a fait le dos rond, et il a su repartir de l’avant pour, petit à petit, se refaire la cerise, faire douter les Alsaciens, prendre le match à son compte et finalement s’imposer.
Mené 24-8, c’est-à-dire de 16 points, après avoir été mené de 11 points à la fin du 1er quart temps, les Chalonnais se sont offert le luxe de remporter le 2ème quart-temps de 6 points, le 3ème de 6 points encore, et le dernier de 3 points…
Dans une salle du Rhénus archi-pleine, l’Elan s’est rappelé au souvenir des plus anciens supporters qui, en 2017, avaient vu l’Elan s’imposer au buzzer, dans le match 4 de la finale.
Pour bien mesurer la performance des Chalonnais il faut souligner que Strasbourg joue en Coupe d’Europe et n’avait pas perdu en championnat, à domicile, depuis le 5 novembre. C’était face à la JDA Dijon.
C’est dire si la perf des joueurs de Savo Vucevic est exceptionnelle. Cet Elan Chalon à réaction a réalisé sa plus belle performance depuis le début de saison. Trop largement menés, les Chalonnais sont d’abord revenus à -6 sur deux lancers francs de Gaudoux qui avait provoqué la faute de ce vieux briscard de Paul Lacombe. Puis à -4 (34-3O), avec temps mort pour la SIG. Puis à -3 avec Cortale sur la ligne…
Mené 5 points à la pause, dès le retour des vestiaires, l’Elan allait frappé les esprits. Nikolic, avec un 2 points et un 3 points égalisait à 38-38. Eïto portait à 42-44. Juste après un temps mort alsacien Nikolic offrait un caviar à Markusson pour un 44-47 de nature à marquer les esprits.
La mécanique chalonnaise était lancée et ce n’est pas les 3 points de Maille redonnant un avantage de 4 points (56-52), avec temps mort de Vucevic, qui changèrent la donne. Les Chalonnais étaient irrésistibles. Mikessel portait l’avantage à 59-63 et Markusson à la faveur d’un rebond offensif montait l’écart à +6 avec temps mort derrière pour la SIG.
Capt’ain Eïto allait même porter l’avantage chalonnais à +11 (59-70), dans une salle muette.
Bien évidemment le money time vit Strasbourg revenir sur les talons des Chalonnais.
Mais les homems de Vusevic avaient les nerfs solides. Harper sur la ligne assura et si la SIG se rapprocha à 82-84 à 2 secondes 6, une ultime faute sur Nikolic à 1 seconde 4 scella définitivement le succès chalonnais avec 2:2 pour une grande et belle victoire en terre alsacienne. Avec des stats de fou : 100% pour Markusson à 17 points, avec 9 rebonds pour 28 d’évaluation… 24 points pour Nikolic, son record de la saison, avec 5/6 à 3 points, 5/5 sur la kugnbe et 2/2 à 2 points, mais aussi 7 passes décisives pour 27 d’évaluation… Ou encore les 19 points d’Eïto précieux dans les moments les plus serrés… Au total, l’Elan Chalon a terminé à 104 d’évaluation. Avec 63% à 2 points, 58% (11/19 à 3 points, 28 rebonds contre 22 pour Strasbourg, 18 passes décisives… Seule carence : 17 balles perdues contre 9 à la SIG…
Après la bûche dans le match de Noël face à Cholet, le club des bords de Saône a terminé l’année par un succès retentissant qui lui permet de ne pas tutoyer la zone rouge. Il faudra maintenant continuer le travail contre la JDA Dijon le 13 janvier. Mais chaque chose en son temps.

Alain BOLLERY
(Photos d'archives Alain BOLLERY)

 

SIG Strasbourg 82 – Elan Chalon 86 (19-8 ; 19-25 ; 21-27 ; 23-26)

SIG Strasbourg : Booth 17, Invernizzi 16, Brooks 11, Hooker 10, aille 9, McGee 7, Lacombe 7, Akin 6
Elan Chalon : Nikolic 24, Markusson 17, Eïto 15, Mikesell 12, Harper 11, Baptiste 4, Gaudoux 2, Cortale 1