Le constat dressé à la mi-temps par Valérie, une experte du championnat de France, est guère contestable. Il y a une grosse différence entre les cinq premiers et les autres… Sauf que l’indécision du basket peut permettre aux autres de rêver. L’Elan Chalon en a fait la démonstration contre l’ASVEL, même s’il est incliné face à Monaco, face à Bourg et donc face à Nanterre, dans un Colisée plein comme un œuf et tout acquis à sa cause.
Au rang des ogres, reste à accueillir Paris Basket et on sait que ce ne sera pas de la tarte. Avec la victoire de Blois à Cholet, il aurait été salutaire que l’Elan l’emporte face à l’équipe drivée par le très respectable Pascal Donnadieu salué par Vincent Bergeret et le Colisée pour sa brillante carrière. Oui mais voilà, la marche était un peu trop haute pour les coéquipiers d’Antoine Eïto… Marche trop haute, mais des Chalonnais qui ont manqué de centimètres, même si le bondissant Lionel Gaudoux a fait le job dans le 1er quart temps, dans le sillage d’un Nikolic qui s’est conduit en vrai patron et qui a terminé avec la meilleure évaluation à 30 et le statut de MVP. 19 points, à 70% dont 4/6 à 3 points, 4 fautes provoquées qui ont renvoyé Bibins (25 points) sur le banc quand il a eu 4 fautes, mais dont les mains n’ont pas tremblé aux lancers francs avec un 7/7.

Des lancers francs où l’Elan a pêché en terminant à 14/23 contre 17/24 pour les Franciliens. Cela a pesé. Mais en fait tout a pesé : Les rebonds 36 contre 41, l’adresse 46% contre 54%, et 37% à 3 points contre 44% contre Nanterre. La marche trop haute donc. Mais quand même 21 fautes provoquées, contre 19 pour les visiteurs.
Ca c’est donc pour l’approche globale. Mais tout le monde était d’accord pour remarquer qu’après l’égalise à 25 partout, avec un magistral 3 points de Wesson, le 2ème quart temps a pour ainsi dire tout décidé de l’issue de la rencontre. 33 points encaissés pour seulement 12 inscrits, c’était beaucoup trop.
Dès lors c’était pour ainsi dire mission impossible. Pourtant les supporters ont espéré. Quand Baptiste a notamment ramené à 89-93 à 23 secondes de la fin, avec temps mort pour Donnadieu.
Il aurait alors fallu marquer et ne pas encaisser. Impossible. Et le meneur de poche Justin Bibbins a fait le job sur la ligne. Pour une défaite de 8 points. Dans le même temps, la Chorale de Roanne s’est donc inclinée à Gravelines tandis que Blois s’est imposé à Cholet. Blois qui jouera ses dernières chances face à l’Elan.
Il faudra donc que les Chalonnais soient à la hauteur de l’événement pour s’éviter des frayeurs et de vivre des instants angoissants jusqu’au bout.

Alain BOLLERY

(Photos Manon BOLLERY et Alain BOLLERY)

Elan Chalon 89-97 (25-25 ; 12-33 ; 24-16 – 26-23)

Elan Chalon : Mikesell 20, Nikolic1 9, Baptiste 14, Harper 10, Gaudoux 8, Wesson 8, Cortale 5, Williams 3, Eïto 2
Nanterre : Bibbins 25, Sene 18, Fall Faye 14, Pinault 11, Ayayi 10, Rodriguez 9, Beggaring 6