Les fêtes ne se ressemblent pas forcément. Le jour de la Toussaint l’Elan Chalon s’était imposé sur le parquet de l’ASVEL et Jeremiah Hill avait conforté son statut de «Saint» dans son équipe.
En ce jour de Pâques, l’américain a terminé meilleur marqueur de la rencontre avec 29 points à 56% de réussite avec 3/5 à 3 points, distribué 7 passes décisives, pour signer la meilleure évaluation à 31, mais l’Elan Chalon s’est incliné de deux points.
Les statistiques de ce choc qui a relancé l’ASVEL dans la course au Top 4, sont pour le moins incroyables.
Songez que l’Elan a terminé à 53% de réussite, contre45% pour son adversaire, mais aussi quasiment à égalité à 3 points ; 29% contre 30%… Songez encore que les coéquipiers de Lionel Gaudoux ont cumulé 105 à l’évaluation, contre 98 pour l’ASVEL… Mais nous l’avons écrit, c’est le club du Rhône qui s’est imposé.
Alors pourquoi ? Les Chalonnais ont terminé à 77% aux lancers francs, dontre 73% pour l’ASVEL… Alors ? Alors les Chalonnais ont shooté 75 fois dont 17 à 3 points, quand les visiteurs ont eux shooté 87 fois, dont 27 à 3 points… Et ils ont eu 37 lancers francs, contre 26 pour les joueurs d’Elric Delord.
Avouez que tous ces chiffres sont contraductoires, tout comme les rebonds : 40 pour l’Elan, contre 26 pour l’ASVEL.
On le voit, les stats ont été plutôt bonnes pour l’Elan. Mais alors ? Les arbitres ? Non, ils ont plutôt bien tenu le match. Alors il y a deux stats où l’Elan a pêché : Seulement 8 interceptions contre 13 pour l’ASVEL et surtout 20 ballons perdus contre 12 pour l’ASVEL.
Tout ces chiffres sont rageants car ils attestent que les Chalonnais avaient les moyens de s’imposer face à l’armada de l’Euro Ligue. Oui mais voilà, l’Elan a raté son entame et sin premier quart temps, comme il a aussi été moins performant au retour des vesitaires.
Largués en début de rencontre avec temps mort à 4-15, les Chalonnais se sont d’abord relancés sur l’impulsion de Clarence Nadolny véritable dynamiteur de défense. Mais c’est seulement dans le second quart temps qu’ils ont égalisé avec Darling à 31-31, avavant de mender 36-36 puis 38-35 et 40-37 avec ce même Darling.
Après les Chalonnais et les Villeurbannais ont un peu joué au chat et à la souris, avant qu’Angola remette l’Elan a 10 longueurs (64-74). Cela avant que l’Elan entame une remontada  pour revenir à 82-85, avec un «3 points» de Choupas à moins de 17 secondes de la fin, puis avec Hill : 84-86 à 6 secondes.  Mais les nerfs des visiteurs n’ont pas craqué avec Angola et Lighty à l’ouvrage (84-89) et un ultime 3 points de Jeremiah Hill… 
Les Villeurbannais pouvaient respirer, ils s’étaient vengés du match aller… Les Chalonnais eux pouvaient rager, car ils n’ont pas été loin de créer un nouvel exploit. Dommage, bien dommage.

Alain BOLLERY
(Photos Alain BOLLERY)

Elan Chalon 87 - ASVEL Lyon-Villeurbanne 89 (17-27 ; 23-15 ; 18-23 ; 29-24)

ELAN CHALON : Hill 28, Darling 16, Cuthbertson 12, Gaudoux 11, Mutts 8, Nadolny 7, Choupas 3, Golden 2
ASVEL : Angola-Rodas 15, Harrison 14, Seljaas 12, Vauthier 10, Ndiaye 9, Jackson 8, Eboua 8, Ajinca 5, Lighty 4, Traoré 4