L’infirmerie de l’Elan Chalon a fait le plein en deux jours. Zac Cuthberttson a en effet rejoint Darling, mais l’on devrait le revoir à Strasbourg ou le 20 Mai en play-in. Par contre, on ne reverra par Lionel Gaudoux sur le parquet d’ici la fin de saison. Le capitaine chalonnais s’est en effet blessé à la main droite vendredi à l’entrainement. Il est écarté des parquet jusqu'à la fin juin !
L’Elan va-t-il trouver à la remplacer ? S’il a la main aussi heureuse qu’avec Brandon Paul qui a effectué un retour tonitruant, ce serait bien. Mais les délais sont courts…
En attendant de savoir, samedi soir Paul Brandon a prouvé des facultés d’adaptation. Fondu dans le collectif chalonnais il a inscrits 16 points , à 5/9 à 3 points, avec plus de 18 minutes de jeu, avec 5 fautes provoquées. C’est la bonne nouvelle du jour.
Le match n’a pas été d’un très haut niveau. Mais sans briller, l’Elan Chalon l’a remporté de 15 points. «Quand on joue contre le dernier ce n’est jamais simple de se motiver», commentait Denis Poyol à la mi-temps.
Celle-ci avait été terminée beaucoup mieux que l’Elan ne n’avait commencée, avec un basket bien loin de ce qu’il est capable de produire, avec 5 balles perdues, une adresse à seulement 42% contre 46% pour les visiteurs qui ont bousculé les joueurs d’Elric Delord jusqu’au quart d’heure : 10-8 après 5 minutes, 20-17 à la fin du 1er quart temps, 29-30 après 15 minutes et quand même 47-38 à la pause, avec un 18-8 qui a fait mal aux visiteurs.
La suite, c’est à dire la seconde pérode, a vu l’Elan prendre logiquement le large dans le sillage de Jeremiah Large, avec 20 points à 8/13 (62%) dont 2:4 de loin.
Au final, l’Elan Chalon s’est imposé de plus de 35 points, avec un terrible 27-8 dans le dernier quart.
L’Elan qui est désormais assuré de terminer 9ème place, ne sait pas qui de Nancy, Limoges, Boulazac ou même Dijon il accueillera. Ce sera Nancy si les Lorrains s’imposent à Cholet ce dimanche… Mais si ce n’est pas le cas, tout se joueura samedi 18 mai, avec les matches entre Le Mans et Limoges, Nancy et Saint-Quentin, Le Portel et Dijon et Boulazac et Monaco… Ca va être chaud, chaud sur tous ces parquets. En sachant que Dijon a l’avantage sur Nancy au point-average !

Alain BOLLERY
(Photos Alain BOLLERY)

Elan Chalon bat Le Portel 93-58 (20-17 ; 21-21 ; 19-12 ; 27-8)

Elan Chalon Hill 20, Paul 16, Nadolny 14, Anochili-Killen 11, Golden 10, Mutts 7, Leray 6, Choupas 6, Tonnellier 3
Le Portel : Mpete 14, Fischer 13, Wills 9, Wills 9, Ba 8, Lee 6, Monney-Deido 4, Ondzé 2