Sur la brèche depuis le début de l’année aux Etats-Unis ou depuis le mois de mars en Europe, pilotes et teams ont donc encore un ultime rendez-vous dans un peu moins de deux semaines. L’édition 2023 du Motocross des Nations fait en effet le plein avec pas moins de trente-neuf équipes de trois pilotes officiellement engagées dans la doyenne des épreuves de motocross, dont ce sera la soixante seizième édition.
 

Les champions 2023 au départ

L’Italien Andrea Adamo, l’Espagnol Jorge Prado et les Australiens Jett et Hunter Lawrence ont pour point commun d’avoir remporté au moins un titre cette année, et de se retrouver à Ernée les 7 et 8 octobre ! Champion du Monde MX2, Adamo sera de retour sur une piste qu’il connaît et apprécie, tout comme Prado qui était monté sur le podium du MXGP de France l’an passé.
Les frères Lawrence qui ont dominé les championnats des Etats-Unis de Supercross 250 et de Motocross vont eux découvrir le nouveau tracé d’Ernée, remanié voici maintenant trois ans. Tous vont affronter une dernière fois leurs principaux rivaux de la saison écoulée puisque les huit premiers du Mondial MX2 et dix des onze meilleurs pilotes du Mondial MXGP seront eux aussi sur la grille de départ. Comme chaque année tous ne défendront pas les couleurs de leur team mais celles de leur pays, avec pour ambition de remporter cette épreuve où les Français ont triomphé à six reprises, y compris l’édition 2015 qui se disputait déjà à Ernée.
 

Une belle équipe de France

Dauphine des Américains l’an passé à Red Bud (Etats-Unis), l’équipe de France aborde cette édition en confiance. Sélectionnés par la Fédération Romain Febvre, Maxime Renaux et Tom Vialle connaissent tous trois cette épreuve qu’ils ont déjà disputé ces dernières années, et cette piste d’Ernée où ils ont disputé de nombreux Grands Prix. Vice-champion du Monde MXGP et recordman cette saison des succès en GP, Romain Febvre est monté à treize reprises sur le podium cette année et il sera le capitaine de cette équipe.
Vainqueur d’une des trois manches l’an dernier à Red Bud, Maxime Renaux a connu les affres de la blessure cette saison, remportant le GP de Suisse en début de saison avant de renouer avec un podium de GP plus récemment en Turquie. Troisième mousquetaire, Tom Vialle a découvert la vie Américaine après avoir conquis deux titres Mondiaux en Europe ; vainqueur d’une épreuve du championnat US, sur le podium à plusieurs reprises, il va retrouver avec bonheur Ernée – ou il avait remporté l’an passé le Grand Prix MX2 – et les fans Français qui seront présents en masse pour supporter les Bleus.
 

Une épreuve mythique

Pour la troisième fois de son histoire Ernée accueille le Motocross des Nations, une épreuve qui avait rencontré en 2005 comme en 2015 un succès sportif et populaire.
L’édition 2023 s’annonce tout aussi exceptionnelle avec un engouement populaire inédit et la présence de 39 équipes venues des quatre coins du globe, du continent Américain (8 équipes dont USA, Canada, Brésil, Mexique, etc…) au continent Européen (26 équipes dont France, Belgique, Italie, Allemagne pour les favorites) en passant par l’Océanie (Australie et Nouvelle Zélande). Toutes ces équipes auront comme premier objectif de franchir samedi 7 le cap des qualifications, seules les vingt meilleures d’entre elles disputant l’épreuve phare du dimanche.
 

Un coach étoilé

Cinq fois vainqueur de l’épreuve avec l’Equipe de France, Gautier Paulin vivra cette édition 2023 dans un nouveau rôle, après que la Fédération l’ait promu entraineur de l’équipe.
Après avoir vécu l’édition 2015 en tant que pilote, Gautier va vivre celle-ci avec le même enthousiasme et la même passion aux côtés des trois pilotes sélectionnés. « On sait qu’en motocross il y a beaucoup de paramètres qui entrent en jeu, et je suis allé rencontrer les pilotes au MXGP d’Italie. Depuis je les suis à distance avant de les retrouver en début de semaine prochaine pour le stage de préparation final.
J’ai vécu de belles choses à Ernée en tant que pilote, je crois que le public a aussi vécu de belles choses là-bas, maintenant on repart d’une page blanche avant cette édition 2023 que l’on prépare de près, » confie Gautier qui avait suivi de près les Bleus l’an passé à Red Bud. Si Gautier a disputé l’épreuve à dix reprises, Romain Febvre est sélectionné pour la quatrième fois (vainqueur avec les Bleus en 2015/16/17), Maxime Renaux pour la troisième (2019/2022) et Tom Vialle (2021) pour la seconde fois de sa jeune carrière.