Ils fascinent et/ou ils font peur. Ils émerveillent autant qu’ils peuvent foudroyer un bien ou une vie. Les éclairs dans un ciel chargé de nuages, ou dans une nuit électrique, sont redoutés. Car la foudre qui tombe et frappe au hasard, ce sont eux.
Vous êtes photographe ? Vous avez toujours rêvé de photographier un éclair ou la foudre ? Que vous soyez professionnel ou amateur, il faut d’abord du bon matériel. Et il fallait aussi de la chance… pour appuyer au bon moment. 
Il fallait. Mais il ne faut plus. Le génie de l’homme c’est qu’il est capable des plus belles inventions.
Depuis des millénaires l’activité électrique du ciel peuple les conversations et interpelle les hommes autant que les scientifiques. 

Radio amateur il redoute la foudre, alors...

Alors c’est bien parce qu’il est radio amateur que Walter Laroche - Ceschia s’est pris de passion pour les éclairs. Comme tous ceux avec qui il communique dans le monde, dès que les orages menacent, dès que le ciel se noircit de nuages annonçant des orages, dès qu’il entend le tonnerre et tonner dans le ciel, Walter redoute qu’un éclair vienne foudroyer sa très haute antenne. Elle se distingue dans les vertes pâtures du Charolais, derrière une maison, à l’écart du bourg d’Issy L’Evêque en Saône-et-Loire.
«Oui on a tous peur des orages», confesse-t-il comme pour expliquer pourquoi, en 1999 il a créé un détecteur d’éclairs. Mais il y a une raison tout cela : «Je suis passionné par l’électricité statique». Il montre d’ailleurs au visiteur comment le fait de passer un doigt sur un briquer en plastique fait bouger une aiguille sur un petit détecteur d’électricité statique posé sur sa table…

Une cellule de déclenchement que l'on fixe sur l'appareil photo

Et c’est ainsi que ce géo trouve tout a inventé Lightling Sensor, étendard de sa petite entreprise Radio Ham Electronic. 
Une cellule de déclenchement, dans un petit boitier que l’on fixe sur les appareils photo, comme on fixe un flash. Walter a été le premier en Europe à offrir une solution permettant aux chasseurs d’orages d’immortaliser les éclaires et la foudre.
C’est grâce à lui, ou plutôt à sa cellule ultra performante, qu’un photographe a, ces dernières années, immortalisé la foudre frappant la Tour Eiffel. Une photo qui a fait le tour du monde.
Cela aurait pu être de la chance. Mais avec la cellule inventée et développée par Walter Laroche - Ceschia, au milieu des bovins charolais, dans le Sud Bourgogne, on pourrait presque dire que c’était un jeu d’enfant pour qui maîtrise la photographie.
Comment ça marche ? «Avant un éclair, il y a des pré décharges , des scintillements», explique Walter Laroche - Ceschia. Ils ne sont pas visibles à l’oeil nu. Mais son invention les détecte et déclenche une photo ou une rafale de photos. Cela peut aller jusqu’à 10 images secondes pour le Z9 de Nikon. Résultat garanti. Car c’est ce qui permet de photographier la décharge électrique qui perce le ciel. Pourquoi la cellule de déclenchement a changé la vie des photographes chasseurs d’orages, d’éclairs et de la foudre ?

Un éclair dure entre 80 milliseconde et une demi-seconde

«Il faut savoir qu’un éclair dure entre 80 milliseconde et une demi-seconde», explique le Lucky Like des éclairs. C’est pour cela que l’ordre donné à l’appareil photo de déclencher est imparable.
Un photographe amateur confirme : «Je suis passionné de photographie et notamment pour les orages. Cela fait deux ans que j’ai acheté la cellule de déclenchement, la version V6 - la dernière née -, inventée M. Laroche - Ceschia. C’est fabuleux. C’est la plus performante sur le marché. Les résultats sont garantis et notamment de nuit. C’est magique», s’enthousiasme Christophe, qui est gendarme.
Et d’ajouter : «Sa cellule de déclenchement est reconnue dans le monde des chasseurs d’orages. J’ai une autre cellule que j’ai achetée aux Etats-Unis, mais elle est plus chère et elle n’est pas du même niveau».
Le photographe à ses heures conseille d’avoir un pied ou un pied ou un trépied pour son son appareil photo».
L’inventeur conseille d’utiliser une vitesse de 1/8e à 1/40e de seconde. Et d’être en mode rafale la nuit.

Il bloque sa fabrication à 400 cellules par an

Comme il veut continuer de travailler seul, véritable amoureux des beautés de la nature, Walter Laroche - Ceschia fabrique seulement 400 petits boitiers par an. Pas un de plus. Fin Mai, il en avait déjà vendu 360. 
Pour 80% à des photographes en France; mais aussi surtout Suisse, ou encore en Belgique, Allemagne et même aux Etats-Unis ! Hors frais d’expédition, le détecteur, garanti 10 ans, est vendu 244 euros. Et sa petite entreprise est le plus gros client de la poste de son village !
Dans le monde des photographes chasseurs d’orages et donc d’éclairs, Walter est une véritable star. «J’habite dans le Valais, près de Sion, en Suisse et c’est grâce à sa cellule de déclenchement que je peux réaliser de très belles photos de la foudre sur les sommets des montagnes. C’est tout simplement merveilleux», comme Fabrice, un Suisse passionné de photo.
Walter a révolutionné le monde de la photographie. L’inventeur lui se la joue modeste. Il n’aime par les feux des projecteurs. Il préfère le calme et le relatif isolement de sa campagne.

Alain BOLLERY
(Photo Alain BOLLERY

et DR)

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